こんにちは！STパパです。 前回の記事では「パパ育休のお金のリアル」についてお話ししましたが、お金の不安がクリアになったら次に悩むのが**「じゃあ、一体いつから休むのがベストなの？」**というタイミングの問題ですよね。
実は僕、2人の子どもで全く違う育休の取り方をしています。
- 1人目の時： 生後2ヶ月目からスタート
- 2人目の時（今回）： 産前から有給を取り、産後すぐからフルスタート
この2つのパターンを両方経験したからこそ見えてきた、**「取得時期によるリアルな違い」と「夫婦の危機」、そして「夜泣きをなくす秘訣」**について、赤裸々に語りたいと思います！
妻のケア最優先！「産後すぐ」スタートの絶大な効果
2人目の時、僕が「産前・産後すぐ」から休んで一番感じたメリット。それは間違いなく**「妻の心身のダメージを最小限に抑えられたこと」**です。
1人目の時、妻は産後すぐに実家へ里帰りをしていました。「実家なら安心だろう」と僕は仕事をして、休みの日に顔を出す生活をしていたのですが……実はこれが大間違い。 日中はご両親も仕事で不在がちで、夜間の頻回授乳や夜泣きの対応は、ボロボロの身体の妻がたった一人でこなしていました。休みの日に駆けつけると、妻は産後うつになりかけていたんです。
この猛烈な反省を活かし、今回は最初からフルコミット！ 完母（完全母乳）に強いこだわりがなければ、ミルクを活用して夜間の対応をパパが担当し、ママにはまとまった睡眠時間を確保してもらうのが最強です。これだけで、妻の体力回復のスピードが劇的に早くなりました。
また、最初から一緒にスタートラインに立つことで、「指示待ちパパ」にならずに済むのも大きなメリットです。 1人目の時は途中から育児に合流したため、「オムツどこ？」「ミルクの量は？」と聞いてばかりで、慣れるまでは夫婦関係がかなりギクシャクしました……。最初から一緒に試行錯誤することで、強固な「チーム戦」を築くことができます。
【超重要】パパが家にいると「夜泣き」がなくなる！？
そして、最初からパパが育休を取って「夫婦2人体制」で育児をする最大のメリットがもう一つあります。 実は我が家、2人の子ども両方とも、激しい夜泣きや夜間の中途覚醒がほとんどなかったんです。
なぜか？それは**「夫婦2人で、子どもの生活リズムを毎日一定に保つことができたから」**です。
ママのワンオペだと、疲労困憊で毎日決まった時間にお風呂に入れたり、お昼寝をコントロールしたりするのは本当に困難です。でも、パパが家にいれば「〇時になったからお風呂沸かすね！」「そろそろ寝室を暗くしよう」と、大人の手でしっかりと赤ちゃんの体内時計を整えてあげられます。 結果的に夜ぐっすり寝てくれるようになり、親の睡眠時間も確保できるという最高の好循環が生まれました。
発達の面白さMAX！「生後数ヶ月〜」の成長カレンダー
ST（言語聴覚士）という職業柄、子どもの発達にはつい目がいってしまうのですが、生後数ヶ月からの成長は本当に目まぐるしく、育児がどんどん楽しくなってくる時期です。
- 生後2〜3ヶ月： あやすとニコッと笑う「社会的微笑」が出てきて、コミュニケーションの芽生えを感じます。
- 生後4ヶ月頃： 首がすわり、抱っこ紐でのお出かけがグッと楽に！ただ、ミルクはまだ1日5〜6回なので、夜間の授乳が1回は必要な時期です。
- 生後5〜6ヶ月： 寝返りができるようになります。そしてこの頃になると、夜間のミルクがなくなる子が多くなります。
- 生後7〜8ヶ月： お座りができるようになり、離乳食も本格化。パパ見知りも起きにくく、アクティブに遊べる時期です。
【復帰のタイミングとしても最適！】 生後6ヶ月を過ぎて夜間のミルクがなくなると、親の睡眠リズムも整いやすくなります。そのため、半年間の育休を取る場合、「夜間対応がなくなる生後6ヶ月頃」を職場復帰のタイミングに設定すると、スムーズに仕事モードへ戻りやすいので非常におすすめです！
【STパパの専門職コラム】生後8ヶ月が鍵！早期英語教育の意外な「落とし穴」
ここで少し、言葉の専門家としてのコラムを。生後8ヶ月頃までの赤ちゃんの耳は、世界中のあらゆる言語の音を聞き分けることができる天才です。この時期までに英語の絵本の読み聞かせなどをすることで、英語特有のリスニング力が育ちやすくなるのは事実です。
しかし、ここに大きな注意点があります。 英語に力を入れるあまり、ベースとなる「日本語（母語）」のシャワーがおろそかになると、非常に危険です。言葉というのは、ただ話すための道具ではなく、「深く思考し、自分を客観視する（メタ認知）」ための大切な土台になります。
母語の土台がグラグラなままバイリンガルに育てようとすると、日本語でも英語でも深い思考ができない**「ダブルリミテッド（どちらの言語も中途半端な状態）」**に陥るリスクがあります。特に、もともと言語の発達が少しゆっくりなタイプの子の場合、2つの言語を同時に入力すると混乱し、すべてが中途半端になってしまう危険性が高いです。
「英語の耳」を育てるのも素敵ですが、まずは**「深く考えるための器＝日本語」**を、パパとママの毎日の語りかけで、たっぷり、そして頑丈に育ててあげてくださいね！
【おすすめ】美味しいとこ取りの「2分割」戦略！
「妻の産後のダメージも防ぎたいし、人間らしくなってきた時期も満喫したい…！」 そんなパパに僕がおすすめしたいのが、育休の分割取得です。
たとえば、**「最初の3ヶ月」＋「1歳前後の最後の3ヶ月」**といった取り方です。
- 最初の3ヶ月： 妻の体力回復とメンタルケアに全振りし、夫婦で生活リズムを整えて夜泣きを防ぐ！
- 最後の3ヶ月： 子どもが歩き始めたり、「マンマ」「パパ」などの初語（初めての言葉）が出始めたりする、人間らしくなってくる時期を堪能する。
一番過酷な時期を一緒に乗り越えた戦友として、後半の育休では妻への感謝の気持ちを込めて、家族で少し長めの旅行に出かけるのも最高です。今までできなかった「家族の思い出作り」がしやすくなります。
まとめ：何を最優先にするかで「正解」は変わる
パパ育休のタイミングに、絶対の正解はありません。
- ママの心身の回復と生活リズム作り（夜泣き対策）を優先するなら**「産後すぐ」**
- 発達の面白さや、お出かけの楽しさを重視するなら**「数ヶ月目から」**
- 両方叶えたいなら**「分割取得」**
ご家庭の事情に合わせて、「うちの家族にとって何が一番大切か」を、ぜひ夫婦で話し合ってみてくださいね！番大切か」を、ぜひ夫婦で話し合ってみてくださいね！
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